Avui dia els mètodes de producció, cada vegada més tecnificats i avançats, i les noves tecnologies aplicades a la conservació dels aliments marins ens permeten gaudir d’una gran varietat de productes diferents durant tots els mesos de l’any. No obstant això, encara existeixen períodes de consum preferent per a les diferents espècies de peix i de marisc. Com a consumidors, hauríem de tenir sempre un interès especial per conèixer aquestes estacionalitats quan anem al mercat, tant per saber reconèixer, des del primer moment, els productes frescos de temporada, com per aconseguir un millor preu i qualitat a l’hora de comprar-los, evitant així que siguem víctimes de desinformacions o, directament, d’enganys de venedors massa ‘espavilats’. En funció de l’època de l’any hi ha espècies de peix que tenen una major disponibilitat, i és justament en aquest moment quan el seu preu és més ajustat per a la nostra butxaca i, al mateix temps, més alta la seva qualitat nutricional. Efectivament, quan ens trobem en la temporada d’un producte marí, és més fàcil aconseguir-lo al mercat –per la qual cosa, lògicament, el seu preu és menor- i, sobretot, el producte mateix és d’una qualitat molt superior.
En el cas del marisc, encara és més important tenir present aquest calendari d’estacionalitat, atès que les vedes de pesca comercial de molts d’aquests animals estan estrictament limitades, a causa tant del propi cicle biològic de cada espècie com de l’escassetat –puntual o crònica- d’algunes d’elles, que es deuen, en la majoria dels casos, a la sobreexplotació. A més, tampoc hem d’oblidar el paper central que sovint té el marisc en la creixent indústria de l’alta cuina, i que sempre exigeix la màxima qualitat en les seves matèries primeres.
Si bé tota aquesta disponibilitat ve determinada per les característiques i cicles reproductius específics de cada tipus de marisc, algunes espècies, com les gambetes i els escamarlans, són abundants durant tot l’any, de manera que no resulta gens difícil aconseguir-les al mercat, i de bona qualitat, sense importar-ne el mes ni la climatologia concreta de cada moment. Tanmateix, altres productes tan sols els podem obtenir durant períodes esporàdics concrets al llarg de l’any –com és el cas del peu de cabra o percebe-. En definitiva, hem de ser conscients que la naturalesa ha de descansar per poder tornar a donar els seus fruits i, en el cas del mar, els seus fruits (marisc és sea-fruit en anglès) no escapen d’aquesta norma. Respectar els cicles biològics dels ecosistemes marins, per part de la indústria pesquera, i tenir sempre en compte quin productes corresponen a cada temporada, per part del consumidor, són factors clau en aquest llarg i complex procés que, no ho oblidem, ens acaba beneficiant sempre a tots.